Necesidad de tratamiento de suelos contaminados

Necesidad de tratamiento de suelos contaminados

La necesidad de tratamiento de los suelos ha despertado gran interés en los últimos años por distintas circunstancias:

- La existencia de suelos alterados que condicionan y limitan su uso y hacen que sea necesaria una gestión de los mismos que minimice el riesgo para la salud humana y el medio ambiente.

- La existencia de gran número de vertederos y rellenos hechos con residuos o materiales tóxicos especiales, que se asientan sobre terrenos que lixivian directamente a los cauces de aguas superficiales.

- La puesta al descubierto, cuando se prepara un terreno, de materiales clasificados como residuos tóxicos y peligrosos, lo que lleva a una limitación sobre la actuación prevista.

 Análisis de riesgos

Antes de aplicar un tratamiento al suelo contaminado es necesario hacer una análisis de los posibles riesgos y para evaluar riesgos hay que tener en cuenta varios factores como son:

- la identificación de los contaminantes presentes

- la determinación de propiedades físico-químicas y toxicológicas de los contaminantes presentes

- las características geológicas, hidrogeológicas y demográficas del emplazamiento

- la determinación de la migración de la contaminación

- el alcance de la misma

La finalidad de un análisis de riesgos es determinar, basándonos en el criterio de riesgo admisible en las posibles receptores, si procede intervenir, con qué urgencia hay que intervenir y el alcance de las operaciones de limpieza y sellado de emplazamiento.

Para poder realizar un análisis de riesgos se pueden seguir los siguientes pasos:

- caracterización de los niveles de contaminación existentes en suelos y aguas subterráneas

- identificación de las rutas de transporte

- identificación de los receptores potenciales

- determinación de los riesgos asociados a las concentraciones de los contaminantes residuales después de las operaciones de limpieza y sellado del emplazamiento.

Objetivos

El objetivo de asegurar la calidad de los suelos es para proteger la salud humana y el funcionamiento de los ecosistemas, evitando así la dispersión de la contaminación. Con este fin, las acciones a realizar son las siguientes:

- prevenir nuevas alteraciones

- recuperar los casos más urgentes

Lo que se intenta es evitar efectos irreversibles sobre la calidad del suelo, y en el caso de que se hayan producido, aislar las fuentes del resto del entorno, controlarlas y vigilar regularmente su evolución. Pero además la degradación química puede ser reversible en algunos casos con ciertas acciones como:

- modificar el pH

- regular el nivel redox

- mantener los contenidos en materia orgánica

- lavar algunas fracciones de suelo

- promover la volatilización.